Complications

Complications au niveau du cœur et des vaisseaux sanguins

Le diabète touche autant les petits vaisseaux sanguins que les grands. Les maladies cardiaques et vasculaires sont la principale cause de décès des personnes atteintes de diabète.

Pourquoi ? Parce que des dépôts de graisse (plaques d’athérome) se forment sur la paroi intérieure des artères. Les plaques d’athérome sont également favorisées par d’autres facteurs tels que trop de lipides (surtout le cholestérol), le tabagisme, l’hypertension etc. Les plaques d’athérome attaquent surtout les vaisseaux sanguins du cœur, des membres inférieurs et du cerveau. ^16-17

Lésion des artères coronaires (vaisseaux coronaires)

Quand les vaisseaux sanguins du cœur sont touchés, vous risquez d’avoir une angine de poitrine ou un infarctus. Comment reconnaître l’angine de poitrine ?

• Parmi les symptômes caractéristiques : Douleur transversale au niveau de la poitrine (une sensation de pression) en cas d’effort, de froid ou de grand stress. La douleur disparaît après quelques minutes de repos.
• Et les symptômes atypiques : Palpitations cardiaques anormales en cas d’effort. Problèmes digestifs ou douleur inhabituelle dans la région de l’estomac lorsque vous faites un effort. ¹⁸

Comment reconnaître un infarctus ou une crise cardiaque ?

• Les symptômes sont plus intenses : la douleur est plus vive et ne disparaît pas au repos. Elle se propage vers la mâchoire et le bras, généralement le bras gauche.

• La douleur s’accompagne d’un malaise important : pâleur, fatigue soudaine, intense, palpitations. ¹⁹

Il est important de faire examiner régulièrement votre cœur par votre médecin généraliste ou votre cardiologue.

Lésion des vaisseaux sanguins du cerveau.

Comment reconnaître un accident vasculaire cérébral (AVC) ? Certains accidents vasculaires cérébraux sont passagers. Les symptômes disparaissent alors après quelques minutes.

En cas d’accident vasculaire cérébral, vous pouvez présenter un ou plusieurs des symptômes suivants :

• Perte soudaine et temporaire de la vue (d’un seul œil)
• Ne plus pouvoir parler ou difficilement
• Confusion (perte d’orientation, perte de la notion du temps, ne pas reconnaître des personnes de votre entourage)
• Diminution ou anomalie de l’état de conscience
• Paralysie complète ou partielle d’une moitié du corps

Attention ! Même lorsque les symptômes neurologiques disparaissent et que tout semble à nouveau normal, vous avez eu signal d’alarme pouvant annoncer une crise cardiaque. Vous devez absolument consulter votre médecin le plus rapidement possible. ²⁰

Lésion des vaisseaux sanguins des membres inférieurs

Comment reconnaître une inflammation des veines des membres inférieurs ? Différents symptômes peuvent indiquer une artérite des membres inférieurs :

• Une douleur dans le mollet qui apparaît d’abord en marchant et disparaît au repos : cette douleur apparaîtra après des distances de plus en plus courtes et s’aggravera si vous marchez plus vite ou si vous grimpez.
• Crampe dans le mollet en fin de nuit.
• Pieds froids, marbrés ou presque violets lorsque vous restez assis(e) longtemps. Petites blessures guérissant difficilement.

Quelques conseils pour éviter les complications dues à une lésion des grands vaisseaux sanguins

• Préservez bien l’équilibre de votre diabète.
• Attaquez-vous à tous les facteurs de risque de maladies cardio-vasculaires : arrêtez de fumer, buvez moins d’alcool, mangez équilibré, luttez contre le surpoids, faites régulièrement de l’exercice, tâchez de ramener votre tension artérielle et votre cholestérol à des valeurs normales. ²¹

Complications au niveau des nerfs

Les lésions nerveuses (complications neurologiques) sont fréquentes. Les complications neurologiques graves sont toutefois rares.

Il y a deux sortes de complications neurologiques du diabète : Au niveau des nerfs qui transmettent les informations sensorielles (le froid, la chaleur, la douleur) et les informations motrices au cerveau.

Si ces nerfs sont endommagés, vos orteils surtout deviendront insensibles ou vous souffrirez de faiblesse musculaire.

Comment reconnaître une lésion de ces nerfs ? Les principaux symptômes :

• vous ne sentez pas la chaleur ou le froid
• les pieds sont plus chauds ou plus froids que les mains
• gêne musculaire en marchant
• vous pouvez vous cogner ou vous blesser sans sentir la douleur

Au niveau des nerfs des différents organes. La lésion de ces nerfs peut perturber le fonctionnement des organes.

Comment reconnaître une lésion de ces nerfs ?

• Pour les nerfs régulant la tension artérielle : baisse de la tension artérielle lorsque vous vous levez brusquement
• Pour les nerfs du système digestif : digestion lente, lourdeur d’estomac, remontée d’acide ou d’aliments de l’estomac dans l’œsophage et la bouche, diarrhée comme conséquence de l’accélération de la motricité digestive
• Pour les nerfs des parties sexuelles et des voies urinaires : impuissance, incontinence urinaire ou rétention
• Les affections neurologiques apparaissent lorsque le diabète est ancien et qu’il y a un mauvais équilibre glycémique. ²²

Complications au niveau des pieds

Le diabète attaque les nerfs des pieds, qui deviennent insensibles au chaud et au froid, aux chaussures qui serrent, etc.

C’est surtout dangereux parce que certaines lésions peuvent passer inaperçues : des blessures plus ou moins profondes ne feront pas forcément mal et peuvent s’aggraver sans que vous ne le remarquiez.

On découvre souvent ces problèmes lorsque l’on examine les pieds.

Il est donc vivement conseillé que vous examiniez systématiquement vos pieds tous les jours.

Il est également possible que des lésions aux vaisseaux sanguins compliquent la guérison d’une petite blessure locale. ²²

Conseils pour soigner vos pieds

Attention, ne négligez pas une petite blessure. Elle ne fait peut-être pas mal, mail il faut la soigner, sinon elle risque de s’aggraver. Examinez et soignez vos pieds tous les jours pour éviter les complications. Un examen annuel chez un podologue est nécessaire.

Complications au niveau des yeux

Le danger est que souvent, cette complication ne provoque pas de symptômes visibles. Le fait que vous voyez normalement ne signifie pas forcément que votre rétine n’est pas touchée !

La lésion la plus fréquente est celle des petits vaisseaux sanguins de la rétine. Elle peut entraîner des troubles de la vue et même la cécité (). On l’appelle la rétinopathie diabétique.

La prudence s’impose : si vous constatez un déclin de votre acuité visuelle, parlez-en à votre médecin. ²²

Un examen annuel chez l’ophtalmologue est nécessaire pour éviter la rétinopathie.

Un bon contrôle glycémique évite ou réduit de 60 % l’aggravation des complications au niveau des yeux.

Complications au niveau des reins

Il existe des facteurs génétiques et des circonstances individuelles pouvant favoriser ces complications.

Une néphropathie évolue lentement vers l’insuffisance rénale. Cela n’arrive cependant pas à toutes les personnes atteintes de diabète. Tout le monde ne développera pas systématiquement des complications rénales.

Mais soyez vigilant(e) ! Il est avéré que les patients diabétiques qui développent une insuffisance rénale ont un diabète mal contrôlé.

Le diabète peut affecter les vaisseaux sanguins de vos reins (néphropathie).

Comment ?

Les lésions des vaisseaux capillaires et des petits vaisseaux sanguins peuvent entraver l’action filtrante des reins, qui devient alors insuffisante. Vos reins ne peuvent alors plus remplir leur fonction indispensable : purifier le sang en éliminant les déchets.

Dans des cas plus rares, l’affection peut endommager les reins au point qu’ils ne puissent plus fonctionner du tout ; vous aurez alors besoin de dialyse. Dans un tel cas, on parle d’insuffisance rénale terminale.23

Infections des voies urinaires (infections bactériennes de la vessie) Elles sont également très fréquentes chez les personnes atteintes de diabète.

NB : Elles ne provoquent pas toujours des symptômes et passent souvent inaperçues. Vous devez donc tester votre urine au moins une fois par an avec une bandelette de test ou faire une analyse de laboratoire.

Cela permet d’éviter qu’une infection des voies urinaires n’évolue en infection rénale (pyélonéphrite) et s’attaque à la fonction rénale. ⁴

Votre médecin doit contrôler votre fonction rénale une fois par an, afin de vérifier si vos reins sont atteints ou non.

Cet examen est essentiel et doit être repris dans le suivi de votre diabète. Retenez aussi qu’un bon équilibre glycémique limite le risque de complications rénales.